Diagnóstico y evaluación de la enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer (AD, por sus siglas en inglés) es una afección neurodegenerativa, caracterizada por la acumulación de proteína beta amiloide extraneural (placas) y proteína tau intraneural (ovillos) en el cerebro.1 Las etapas de la AD se clasifican por grado de deterioro cognitivo, que van desde la ausencia de síntomas en la forma preclínica hasta síntomas graves en las etapas avanzadas.1,2
Reconocer los síntomas de la AD
Uno de los síntomas iniciales y más comunes es la pérdida de memoria, específicamente el deterioro de la memoria “reciente” con relativa preservación de la memoria a largo plazo.2,3 Los pacientes con AD pueden acabar desarrollando dificultades en la resolución de problemas, el juicio, la organización y la función ejecutiva, posteriormente, alteraciones en las capacidades para realizar tareas múltiples y el pensamiento abstracto.2 Con la progresión de la enfermedad surge la incapacidad para completar tareas y la percepción se ve limitada, lo que puede afectar a la capacidad de realizar con seguridad actividades como conducir o cocinar.3
En etapas posteriores, surgen trastornos del lenguaje y problemas con las habilidades visoespaciales.2 Las etapas moderadas a tardías de la AD también pueden mostrar síntomas neuropsiquiátricos de apatía, falta de inhibición, psicosis, agitación, retraimiento social y desorientación, y se asocia con un declive más rápido si se presenta de manera precoz.2,3 En la etapa final de la AD, las dificultades con la comunicación verbal y el movimiento pueden llevar a la persona a permanecer en cama y presentar incontinencia, con una dependencia total a sus cuidadores.1,2

Diagnóstico de la AD

Si bien, aún no se recomienda para uso diagnóstico de rutina, se están investigando varios biomarcadores serológicos, plasmáticos y de imágenes avanzadas para ayudar a respaldar un diagnóstico de AD.3,6 Los biomarcadores moleculares identifican depósitos de proteínas específicos en el cerebro, como el amiloide que se encuentra en las placas amiloides o las proteínas tau que se encuentran en los ovillos neurofibrilares.3 Los biomarcadores topográficos (neurodegenerativos) ayudan a localizar los cambios cerebrales patológicos regionales asociados con la AD.3 La neuroimagen, incluyendo la resonancia magnética (RM) y las imágenes cerebrales funcionales (por ejemplo: PET amiloide/tau y tomografía computarizada por emisión de un solo fotón [SPECT] [SPECT]) también pueden ayudar a descartar otras causas potenciales de demencia.2,3

La Importancia de las Comorbididades8
Las comorbilidades más comunes para la enfermedad de Alzheimer son la diabetes tipo 2, la enfermedad cardiovascular, la depresión y la enfermedad inflamatoria intestinal. Un factor clave en estas enfermedades crónicas comunes es la presencia de inflamación. Existe una investigación en curso para determinar si la inflamación es una causa o un efecto de la AD; probablemente, tiene una influencia bidireccional en este trastorno neurodegenerativo.
Independientemente, la presencia de estas comorbilidades puede tener implicaciones significativas para el tratamiento y el pronóstico de la AD. Por ejemplo, tanto la diabetes como la depresión se asocian con un peor pronóstico en personas con AD. Del mismo modo, ciertos factores en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, también pueden tener un impacto en la función cognitiva.
Referencias
- Alzheimer’s Association®. 2022 Alzheimer’s disease facts and figures: special report. More than normal aging: understanding mild cognitive impairment. Alzheimer’s Dement. 2022;18. https://www.alz.org/media/Documents/alzheimers-facts-and-figures.pdf
- Kumar A, Sidhu J, Goyal A, et al. Alzheimer Disease. StatPearls. 2022. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499922/
- Wolk, DA & Dickerson, BC. Clinical Features and Diagnosis of Alzheimer Disease. UpToDate. https://www.uptodate.com/contents/clinical-features-and-diagnosis-of-alzheimer-disease
- National Institute on Aging (NIA). What are the Signs of Alzheimer’s Disease. https:www.nia.nih.gov/health/what-are-signs-alzheimers-disease
- Tian Q, Bilgel M, Moghekar AR, Ferrucci L, Resnick SM. Olfaction, Cognitive Impairment, and PET Biomarkers in Community-Dwelling Older Adults. J Alzheimers Dis. 2022;86(3):1275-1285.
- Alzheimer’s Association®. Global biomarker standardization consortium (GBSC). https://www.alz.org/research/for_researchers/partnerships/gbsc
- Murray ME, Kouri N, Lin WL, et al. Clinicopathologic assessment and imaging of tauopathies in neurodegenerative diseases. Alz Res Therapy. 2014;6:1.
- Santiago JA, Potashkin JA. The Impact of Disease Comorbidities in Alzheimer’s Disease. Front Aging Neurosci. 2021;13:631770.
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