Edad creciente
La Carga de la EA
La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad progresiva y neurodegenerativa que afecta a aproximadamente 1 de cada 9 personas en los EE. UU. de 65 años de edad y mayores.1,2 La EA es responsable de al menos dos tercios de los casos de demencia en personas de 65 años o más.1 Además, la EA es una de las principales causas de muerte entre los estadounidenses, superando a condiciones como la diabetes, la gripe y la neumonía.3
Esta condición debilitante generalmente ocurre en personas mayores de 65 años, con una tasa de prevalencia de menos del 10% antes de los 65 años.1 Sin embargo, después de los 65 años, este número aumenta casi exponencialmente, duplicándose cada 5 años.1 Los investigadores no están seguros de si la incidencia continúa aumentando con la edad o alcanza un punto de estabilidad.4 Algunos estudios sugieren que la incidencia de EA en mujeres puede ser ligeramente mayor, especialmente con una edad superior a los 85 años.1
Entonces, ¿cuál es la causa del Alzheimer y la demencia? Se cree que la EA se desarrolla como consecuencia de múltiples factores. Sin embargo, en casos raros (1% o menos), la enfermedad está relacionada con la presencia de ciertos genes/mutaciones genéticas que pueden aumentar significativamente el riesgo. La isoforma e4 de la apolipoproteína E (APOE), asociada con formas esporádicas/familiares de EA que se presentan después de los 65 años, no siempre resulta en el desarrollo de EA; sin embargo, el riesgo es mayor con dos alelos presentes (90%) que con un alelo (50%). Es importante destacar que una mutación en los genes de presenilina (PSEN) 1 o 2 o la proteína precursora del amiloide proporciona una certeza virtual para el desarrollo de la EA dentro de un período de vida normal. Estas mutaciones heredadas son autosómicas dominantes con penetrancia casi completa y representan del 5 al 10% de todos los casos de EA, así como la mayoría de los casos de EA de inicio temprano (antes de los 65 años). Otros factores de riesgo para desarrollar EA incluyen1:
Depresión
Enfermedad cardiovascular
Enfermedad cerebrovascular
Aumento de los niveles de homocisteína
La enfermedad de Alzheimer representa una carga emocional y económica
considerable para las familias y la sociedad debido a la necesidad de terapia y apoyo continuos,2,4 con los cuidadores de Alzheimer asumiendo típicamente la mayoría del cuidado. En los EE. UU. solamente, más de 11 millones de personas brindan atención no remunerada a sus seres queridos con EA u otras formas de demencia.2 Los costos de por vida asociados con la atención de la demencia son enormes, con estimaciones individuales que se acercan a los $400,000 en 2022; los cuidadores soportan una gran parte de esto, con un 70% de los costos debido a la atención no remunerada y gastos relacionados, que van desde medicamentos hasta alimentos para la persona con demencia.2 Muchos cuidadores trabajan mientras brindan atención y han informado que retrasan o no participan en el mantenimiento de su propia salud.2 Se espera que los costos asociados con la atención médica y a largo plazo de los pacientes con EA u otras demencias aumenten de $345 mil millones en 2023 a casi $1 billón en 2050 (en dólares de 2023).2
Detectar el Alzheimer comprende lo que enfrentan los pacientes y cuidadores. Hemos compilado una lista de redes de apoyo para pacientes y cuidadores de Alzheimer aquí.
Referencias
- Kumar A, Sidhu J, Goyal A, et al. Enfermedad de Alzheimer. StatPearls. 2022. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499922/
- Hechos y cifras de la enfermedad de Alzheimer 2023. Alzheimers Dement. 2023;19(4):1598-1695.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Causas principales de muerte. Última revisión enero 17, 2024. https://www.cdc.gov/nchs/fastats/leading-causes-of-death.htm
- Qiu, C, Kivipelto, M, & von Strauss, E. Epidemiología de la enfermedad de Alzheimer: Ocurrencia, determinantes y estrategias hacia la intervención. Diálogos en Neurociencia Clínica. 2009;11:111-128.
- Wolk, DA & Dickerson, BC. Características clínicas y diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. UpToDate. https://www.uptodate.com/contents/clinical-features-and-diagnosis-of-alzheimer-disease
Todos los URL accedidos el 14 de febrero de 2024.
